中国第一部描写坦克抗战的故事。故事发生在1937年淞沪会战至1938年台儿庄战役期间，讲述了幸存的国民党敢死队队长、立志成为战地记者的纨绔子弟、鬼灵精怪的江湖女骗子、有着机械天赋的共产党员、誓死追随坦克的未成年跟班、一心想要回老家娶媳妇的大龄庄稼汉等几个身份地位性格迥异的人，与一台日军废旧坦克为伴，从上海出发，至山东回家，穿越大半个中国，一路上冒着炮火前进的故事。最终，他们摒弃了对阶层对出身的偏见、厘清了个人与外界的纷扰恩怨、放下了对不正确思想的执着，使得整个团队获得了更为鲜活的生命力，亦成为一支令敌人闻风丧胆的队伍。前进号 迎着敌人的炮火，以它独有的方式，勇敢又不失智慧，一路阔步向前。

1943年夏，在太行山晋察冀边区下辖的武南县境内，日军驻扎重兵以便掠夺铁矿和林木资源，及修筑公路。被俘虏至黑风岭筑路工区的八路军晋冀鲁豫军区二分区警卫连长杨树生及数名战士，在成功脱险后，遭中佐松山率领的守备日军一路追杀至青石窑村，正赶上村民赵铁锤结婚。松山率日军屠村，大部分村民和战俘最终丧命。青石窑村青年于大喜发誓报仇，解救被抓走充当慰安妇的妹妹。杨树生一路跟随保护他来到县城，偶遇幸免于难的铁锤。他们在反日军官宋朝来和抗日青年魏金秀的帮助下，设计营救慰安所的妇女们。杨树生三人又解救出被日军押送的国军炮兵连长谢魁及多名国军战俘，并与谢魁组织成立太行抗日大队，使侵略者损兵折将。为掌握这只队伍，城内

天才女法医谷雨潜入精神疗养院执行伪装侦查任务，不料卧底计划被一起凶杀案破坏，甚至险些被诬陷成为凶手，也因此，谷雨结识了女刑警白鹭。两人的性格水火不容，生活习惯也大不相同，但这个神奇的组合，却屡破奇案，她们从最初的互相牵制到彼此赋能，建立了深厚的友谊。在谷雨和白鹭侦破的一起刑事案件过程中，她们意外发现了失踪的谷雨哥哥的踪迹。而谷雨哥哥的失踪又和白鹭男友的殉职有着千丝万缕的联系，这一切都指向境外制毒团伙。二人的命运被她们深爱着的人紧紧连接在了一起，她们有着共同的目标——找到一切罪恶的源头。她们坚信痕迹之下，必有真相。