朱迪（简·方达 Jane Fonda 饰）、瓦莱特（莉莉·汤普琳 Lily Tomlin 饰）和朵拉莉（多莉·帕顿 Dolly Parton 饰）共同在一间法人公司工作，三名女性有着不同的人生轨迹和迥异的个性，却同时因为上司富兰克林（达布尼·柯尔曼 Dabney Coleman 饰）的存在而感到痛苦不堪。富兰克林是一个彻彻底底的伪君子，在工作中总是有意无意的排挤和歧视女雇员，与此同时，他还是个乐于听闻阿谀奉承之词的浅薄之徒，在他的管控之下，公司内的氛围十分紧张。一次偶然之中，朱迪、瓦莱特和朵拉莉竟然在误打误撞之中绑架了富兰克林，将他囚禁起来，之后，三人在公司进行了一场大改革。

根据导演Franco Zeffirelli本人的早年个人经历改编，讲述二战期间，一群热爱意大利文化艺术的女性在佛罗伦萨和圣吉米尼亚诺的经历，其中包括和墨索里尼喝茶的前英国大使夫人(Maggie Smith饰)、帮雇主照顾私生子卢卡的玛丽(Joan Plowright饰)、艺术热爱者阿拉贝拉(Judi Dench饰)、年轻英国记者康妮(Tessa Pritchard饰)、干练的美国女性乔琪(Lily Tomlin饰)、放浪但好心的美国女性埃尔莎(Cher饰)。战争爆发前，她们常常聚在前大使夫人处，或是在乌菲齐美术馆里喝茶聊天，二战爆发后，她们都被软禁在了古城圣吉米尼亚诺，被她们照顾过的卢卡已经长